Por Danier Porras Leal
El Tenista nacido en Santander, pero formado como deportista en Casanare, Alejandro Castellanos, recibió recientemente un sencillo homenaje, por sus logros deportivos, en una disciplina que surge con fuerza en este departamento, pero que está lejos de convertirse en muy reconocida de los aficionados, locales. Ese reconocimiento es doblemente meritorio, porque pese a la falta de interés en algunos sectores ciudadanos, por esta modalidad, hoy se convierte en una figura y ejemplo a seguir por los niños de Yopal y los otros municipios casanareños.
¿Qué tiene de destacado Alejo en el Tenis?
Cómo seguramente muchos de los que ingresen a leer estas líneas, poco saben de la raqueta o la pelota redonda y las canchas de ladrillo o cancha dura, este recuento se inicia con el intento de explicar el logro que este muchacho de 18 años ha tenido en un deporte que es muy competitivo en Colombia y el mundo.
Alejo es hoy número 170 en el ranking, del globo terráqueo, en la categoría Junior y ha dado una representación muy digna a Casanare, en una disciplina, que, aunque hoy tiene muchos practicantes su impacto en la sociedad local sigue siendo poco valorado.
Sin embargo, él se abre paso en su deporte, sin pensar en si le reconocen o no y si el aficionado acude a los escenarios para ver sus triunfos; él tiene una meta y sigue su camino hacia el triunfo en los grandes escenarios donde se juega y se aclama a los mejores.
En el Tenis nada es fácil
Esto no es fácil y por esto su inicio en el tenis, lo hizo, desde los 7 años cuando, por diversión tomó la raqueta y supo disfrutar de un juego exigente, pero que dejaba muchas satisfacciones.
A los 11 años llegó a Casanare y fue aquí donde comenzó su actividad competitiva, afiliado a la liga y con triunfos que le permitieron salir al centro del país y al exterior.
Él ha sido sub campeón dos veces en interligas y se ha extendido ese trabajo a Sur América e incursionar en torneos mundiales.
Alejo ganó el torneo Sur Americano dentro de su categoría, disputado en Colombia y luego hizo gira en Europa donde obtuvieron para el país una muy importante séptima posición.
Ha representado a Casanare en varios juegos nacionales, con destacadas actuaciones y ha participado en varios torneos de la federación internacional de tenis.
En estas participaciones ha logrado triunfos como individual y en dobles, uno de estos triunfos lo pudo obtener al lado de su hermano menor, que tiene 14 años.
Su madre Alexandra Mogollón cuenta que todo esto se ha logrado con un enorme sacrificio, tanto de sus hijos como de sus padres que lo han dado todo porque ellos salgan adelante.
Reconoce Alexandra el apoyo de la Liga, en cabeza de Gustavo Ayala Leal, quien es apasionado por este deporte y talvez el mejor impulsor en este departamento.
También destaca el apoyo del INDERCAS con su programa deportista apoyado, que ahora impulsa con ahínco Rubiel Vargas Pinto.
Parte para USA a estudios universitarios y seguir jugando
Alejandro ahora, parte para USA, a seguir estudios superiores, en una Universidad, donde se le da prelación al deporte y le permite, seguir jugando, para llegar a ser profesional, aspiración que persigue, entrenando 5 horas diarias.
Admira a tenistas como el español Rafael Nadal, por la garra que colocaba en la cancha y el luchar siempre todos los puntos, buscando la mejor manera de salir adelante.
De los tenistas de hoy admira al también español Carlos Alcaraz que hace unos tiros que no sabe cómo le surgen. También le llama la atención el talento del italiano Jannik Sinner, que, junto con Alcaraz, cree que están muy por encima de los demás.
Gustavo Ayala Leal líder de este deporte en Casanare
El presidente de la liga de Tenis de Casanare, Gustavo Ayala Leal, cree que Alejandro Castellanos, es un ejemplo e inspiración para la niñez, casanareña no solo en el campo de este deporte, sino en todos los demás deportes que se practican en esta tierra.
Alejo es un referente, un modelo a seguir, para los niños, que serán el reemplazo, de los ciudadanos actuales, dice el mecenas del deporte de la raqueta y la cancha con malla en la mitad, que practican millones de personas en el mundo.
El tenis es de los blancos, de los negros, de los latinos: de todos
El tenis que en otras épocas era considerado un deporte elitista está al alcance de todos, hoy en Yopal y otros municipios, ya que hay muchas canchas y muchas opciones para practicarlo. Solo faltan ganas y afición por un deporte exigente cual más, pero que deja alegría y disciplina en quien lo practica.
Eso sí, antes de ponerse a jugar tenis, de comprar una raqueta y unas bolas, primero haga ejercicio, trote, corra, porque en la competencia de los tenistas, deben tener mejor físico, que un futbolista, un atleta o un ciclista.
Al comienzo, pegarle debidamente a la pelota, con la raqueta, parece imposible y menos responderle al contrincante. La bola, le rebota y le sale muy lejos, pero con constancia y tenacidad, poco a poco va aprendiendo y pronto logra resultados sorprendentes.
Todo esto ya lo vivió Alejandro Castellanos, tal vez el primer tenista hecho en Casanare, que pudiera llegar a ser profesional y disputar un gran Slam.
A Alejo nada le ha sido fácil, como cuenta su mamá, que muchos le cuestionaban su baja estatura, o por que tenía otras características, que no lucían en un deporte tan exigente.
Un futuro incierto pero promisorio
Aún hoy al observarlo, con su cara de niño y su mirada un poco perdida, seguramente ensimismado en sus pensamientos, del futuro que se le viene en el país del Tío Sam, pareciera que no fuera un deportista de tal talla.
Se ha sobrepuesto a todo y ahí va; rumbo a seguir los pasos de un Iván Molina, Jairo Velazco, Alejandro Falla, Juan Sebastián Cabal, Santiago Farah, Santiago Giraldo o Fabiola Zuluaga entre otros.
Pero su ambición no se queda ahí, quiere recorrer los caminos de un Roger Federer, Novak Djokovic o como el sueco Björn Rune Borg, que con su melena rubia- bien larga- y su balaca blanca lo hicieron famoso, en los años 90.
O porque no mencionar Arthur Ashe- en la rama masculina o Serena y Vanesa Williams, en la femenina, tenistas de color que surgieron en un deporte de blancos y con todos los honores. Hoy un escenario deportivo de New York, lleva el nombre del legendario deportista negro y Serena Williams se ganó la -medio pendejadita- como decía Alberto Piedrahita de 23 gran Slams.
A ellos por racismo y otras vicisitudes no les fue nada fácil, surgir, pero lo lograron.
Ahora nuestro Alejandro Castellanos, tampoco la tendrá fácil, pero tiene la constancia y la fe que va a llegar a Wimbledon o al Roland Garros a jugar como los grandes.
Seguramente Gustavo Ayala estará ahí para aplaudir a Alejo en sus logros, porque los dos han hecho llave infatigable por el tenis, en la tierra del Cimarrón.
Posdata: El redactor recuerda su frustrado intento de aprender a jugar tenis, pese a comprar raqueta en la Casa Olímpica. Cuando el entrenador del complejo deportivo de Belencito, lo puso a darle vueltas a la cancha de fútbol, contiguo al escenario del Tenis, entendió que esto era muy verraco y decidió colgar este instrumento deportivo, por siempre. Por ahí anda en cualquier rincón de la casa, la raqueta como símbolo de un deportista frustrado, pero contento de contar historias del Tenis y su alegría.